《经律异相》属类书体，博采群言，广事搜罗，汇编众多散见于诸经律中的稀有异相故事，酌取精辟之理，条分缕析，依其内容分为天、地、佛、诸释、菩萨、僧、诸国王等二十二部，是百科全书的一种。
宝唱法师，南朝梁代宝唱法师编撰。师江苏吴县人，俗姓岑，生卒年不详。博学能文，名冠当世，著作颇多，惟《众经忏悔罪方法》三卷、《法集》一四〇卷、《续法轮论》七十余卷、《出要律仪》二十卷等，今已佚失；现存于世者有《经律异相》五十卷、《比丘尼传》四卷、《名僧传抄》一卷等。
“经”、“律”是佛教经、律、论三藏的概称，因为全书不仅引用经部、律部著作，同时也大量的引用了论部的著作。“异相”是相对于“同相”而说。佛教认为宇宙事物的“同相”，是指真相、实相、本原，是不可言说，不可思议的，因此必须借助“异相”的譬喻、故事来说明，所以本书是佛陀随缘说法的方便法门。
一、是我国现存最早的佛学类书，较之唐朝道世的《法苑珠林》、宋朝赞宁的《大宋僧史略》，与道诚所集的《释氏要览》等，实具启后的作用。
二、内容生动活泼，具有浓厚的文学色彩；每一则譬喻、故事的结尾都注明资料出处，查阅方便，是现今弘法布教上不可或缺的教材。
三、描述鬼神与天争斗的故事生动传神，如卷三阎浮提“舍利弗与劳度差斗法”、卷四十六“罗呵王瞋忉利诸天行其头上兴兵大战”等，明快的笔调，细腻的刻划，兼得中国诸子、史传文学的特长，丰富了六朝隋唐志怪传奇小说的内容。
四、是中印文学的融合。
五、本书编纂年代甚早，书中所引用的经论极多，目前已散佚不传者，达一百余经；所引用经典，在各种经录中都查不到经名的，也有十余部，可以说是大量保存已失传的经文，因此，本书为经典史学的研究，提供了弥足珍贵的文献。
（参考资料）
