《诸经要集》二十卷,又称《善恶业报论》。系摘录经律论中有关善恶业报之要文分类编辑而成的典籍,具有佛教百科辞典之性质,后来《法苑珠林》则系扩大本书范围而成。由于引用经论丰富,故为中国佛教史上的重要资料。
据作者自序所载,本书乃唐·显庆年中(656~660),为道俗集录善恶业报之说,以期彼等依此行事而作。然关于作者,有二说,《开元释教录》卷八、《宋高僧传》卷四、《东域传灯目录》卷上、《法苑珠林》卷一百等书谓是道世;《诸宗章疏录》卷上、《南山律师撰集录》、《大藏目录》卷中等则谓是道宣,今多采前说。
道世,唐代,世俗姓韩氏,其先伊阙人,因官移居京兆。年十二出家于青龙寺,与释道宣同学于智首律师。世所撰《法苑珠林》一百卷,已收入《四库全书·释家类》。道宣《大唐内典录》称其律学有声,幕重前良,缀缉为务,兼有疏钞,注解众经云云。事迹具详《宋高僧传》本传。
诸经要集,即《法苑珠林》之初稿,作于显庆年中,前有道世自序云:
读一切经,随情逐要,人堪行者,善恶业报,条出一千,述篇三十。各篇之中,又分为诸缘,或多或少,皆首为述意缘,如史传之序,然后纂集经论故实。凡为缘一百八十有五,莫不序决教法,修行仪轨,罪福果报等。诸经要义,各以类从,因述劝诫学览之人,就门随部,检括所知,如提纲焉,如举领焉,诚可以挥卷而得摩尼,披文而饮甘露矣。迨后十年之间,增为百篇。每篇又增附以中土感应机缘,遂更名为《法苑珠林》。
所以诸家目录及《宋僧传》,皆但载《法苑珠林》而不及此书。然此书自唐时即人藏流通,《法苑珠林》至南宋之末始编人大藏。唐李俨叙《法苑珠林》,称其搴文囿之菁华,髌大义之蓓葡,殆非过誉焉,况其所录,间有今世佚经,则其禀集之功,尤不可没乎。自梁宝唱《经律异相》之后,道世之作最为严整,所以梁陈诸家缀缉之书皆佚不复传。《法苑珠林》卷帙繁多,此集精粹简要,观览力便,故得并存不废。迥非后人《大藏一览》、《法海观澜》等书所可比拟也。(参考资料)