如是我闻:
一时佛在罗阅祇耆阇崛山中。于时此国有豪富长者,名尸利踬,其家大富,七宝盈溢。其妇怀妊,月满生男,形容严妙,世之少双。父母喜庆,深用自幸,便请相师,令占吉凶。相师占已,语其二亲:“斯子福德,荣焕宗族。”长者益欢,情在无量,因复劝请,便为立字。相师问曰:“从有此儿,有何瑞应?”长者报曰:“其母本来,讷口钝辞,既怀此儿,谈语巧妙,逾倍于常。”便为作字,号婆世踬。年岁已大,聪才邈群,与其等辈,游行观看,见那罗伎家,有一女子,面貌清洁,晖容希偶,心便染着,欲得娉娶。归启父母:“愿为求索。”父母告言:“吾是贵姓,彼是凡贱,高卑非匹,如何为婚?”子情深爱,不能自释,重更启言:“莫问门户,但论其身,幸垂顾愍,哀为我求。若不如志,便自殒命。”父母从之,遣人往求。彼家报言:“君是大姓,我是小人,素非畴偶,何缘得尔?”其儿殷勤,情犹不息,复更遣信,重从索之。彼家答言:“若能如我,习种种术,歌舞戏笑,悉令备知,及于王前,试使得中,然后乃当共作婚姻。”儿惑其色,不耻鄙事,即诣彼家,学习戏艺;数时之间,皆已成就。是时国王,集诸那罗,上幢投窗,空中索走,如是种种众多戏事。时长者子,亦往王边,次应现伎,上索而走,索走既竟,王脱不见,复敕更上,奉命为之,气力渐劣,中道欲堕,心中惶懅,无所归依。
尊者目连,陵虚至边,而告之曰:“如卿今日,宁全身命,出家学道?为宁堕地,娶彼女耶?”寻报之言:“愿自存济,不用女也。”目连即时,于虚空中,化作平地,其人见已,情怖便止,因地而下,得全身首。既蒙安隐,喜不自胜,随逐目连,往诣世尊,礼拜供养。佛于是时,广说妙论,所谓论者,施论、戒论、生天之论,欲为不净,出要最快,心意畅解,便得初果。因复白佛:“愿得出家,奉修正法。”世尊听之,须发自落,法衣在身,便成沙门。比丘专精禅思,遵修正业,诸漏得尽,成阿罗汉。
慧命阿难,前白佛言:“婆世踬沙门,往昔之时,与彼女子,有何因缘,心染惑着,几致危没?复共目连,造何善因,今蒙其恩,而获宁济?复何因缘,自致应真?”
佛告阿难:“乃往过去无量之劫,波罗㮈国,有大长者,初生一子,端正无比。当于是时,其家有人,从海中来,赍一鸟卵,用奉长者。长者纳受,经少时间,其卵便剖,出一鸟鶵,毛羽光润。长者爱之,与子使弄,渐渐长大,互相怀念。时长者子,骑鸟背上,鸟便担飞,处处游观,情既满厌,还归其舍,日日如是。经历多时,其长者子,闻他国王作那罗戏,便乘斯鸟,往至彼间,来下观看,鸟住树上。偶见王女,情便染爱。其时遣信,腾说情状,王女然可,便与共交。作事不密,为王所知,遣人推捕,寻时获得,缚束其身,而当斩戮。长者子言:“诸君何为,劳力杀我?听我上树自投而死。”诸人听许,便起攀枝而上,乘骑其鸟,翔虚而去。因此鸟故,得延寿命。”
佛告阿难:“彼时长者子,今婆世踬是。尔时王女者,今伎家女是。尔时鸟者,则目连是。过去世时,惑色致困,由鸟得济;今复贪色,垂当死亡,由目连故,致得安隐。其婆世踬,所说聪辩,成无漏者,乃往过去,波罗㮈国,有一居士,见辟支佛,来从乞饭。居士即时,以食施与,因复劝请,令说经法。其辟支佛,辞云不能,掷钵虚空,腾踊而逝。居士念曰:“斯人神力,变化无方,然其不能敷宣道化;愿我后生,遭值圣尊,胜于此士,巨亿万倍,演散法义,无穷无尽,令我身者,亦获果证。”由此因缘,今世聪明,逮罗汉果。”
佛说是时,莫不欢喜,有得须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉者,有种缘觉善根者,发菩萨心者,皆信佛语,顶戴奉行。