“尔时,彼帝释王作如是念:‘我于今者,亦可下生彼阎浮提人间受生,教化彼等,教诲成就。’作是思惟已,唤四天王言:‘善哉仁者!汝于今者,可就我所听我教令,我今意欲共汝等辈生于人间,教化人故,教诲彼等。我于彼时,当作师子王身,汝等当作师子而守护之,将多眷属而围绕之。作是身已,游历村舍城邑聚落。游行处时,时彼人辈若问汝等:“我当应常与汝何物?”汝等应当报彼人言:“日别与我一百数人。”若其彼等复问汝等:“须丈夫也?须小儿也?为取妇人?为取男子?”汝等应报作如是言:“若有多杀生者,如是等人,日须一百。用供给此师子王食;如是偷盗人者,行邪淫者,行妄语者,或两舌者,或恶口者,或绮语者,或多贪者,或多瞋者,或邪见者,如是之等,诸恶人辈,日须一百,供此师子。若其有诸不杀生者,汝等勿与,如此之人,师子不食;如是不盗者,乃至不邪见者,汝等勿与,如此师子悉皆不食。复须是教,家别一人决须出家。”’
“尔时,帝释及四天王,善教思惟,作是念已,下来阎浮。尔时,帝释化作师子,纵广高下一俱卢舍,犹如师子无有异也。时彼人众,在师子后,为师子王索食而行,如彼昔时帝释所教,无有异也。
“尔时,彼众以怖师子,悔心杀生,无有偷盗,亦无邪淫,乃至无有邪见之心,悉具足持修十善业。家别一人,出家学道,行四梵行,命终已后,生于梵宫。于其众中,若有人等,唯持十善不出家者,彼等人辈,多生人天,流转而行。是摩诃迦叶,于彼时中,如是方便,为众多人,作大利益,以过去世因缘力故,今亦复尔,为众人民,作大利益。诸比丘!是摩诃迦叶比丘,于未来世弥勒世尊法教之中,亦为多人作大利益。”
时,诸比丘白佛言:“世尊!是摩诃迦叶,于彼云何当作利益?”
佛告诸比丘言:“诸比丘!是摩诃迦叶,我涅槃后,摄护我法及诸戒律,令久住世,当作法会,尽其形寿,将命终时,入于山间,以神通力,住持此身,起如此愿:‘愿我此身,勿令散坏,乃至弥勒如来.多陀阿伽度.三藐三佛陀出,见我身也。’作是思惟已,遂舍身命,入无余涅槃。彼涅槃后,二山还合,于后弥勒得阿耨多罗三藐三佛陀时,广显法教,于彼时间,弥勒世尊忆念是大迦叶舍利,生忆念已,告诸比丘,作如是言:‘汝等比丘!欲见释迦牟尼多陀阿伽度.三藐三佛陀声闻弟子,少欲知足头陀第一者,所谓摩诃迦叶已不?’彼等比丘白言:‘唯然世尊!我等乐见。’
“尔时,弥勒如来.阿罗汉帝.三藐三佛陀,与无量千众,左右围绕,至于彼所。至彼处已,时彼两山,即便两开。尔时,弥勒多陀伽多.三藐三佛陀,见大迦叶比丘舍利,不散不坏,唯着僧伽梨。见已告诸比丘言:‘诸比丘!此是释迦多陀伽多.三藐三佛陀声闻弟子,头陀第一,名大迦叶,即其人也。’
“尔时,弥勒多陀伽多.三藐三佛陀,在于彼处,为诸比丘而说其法,作如是言:‘诸比丘!迦叶比丘所行如是,我如是教,汝等今者应如迦叶比丘所行。’
“尔时,众中多千比丘,乘如是法,行如是法,如摩诃迦叶比丘所当行也。于彼众中,无量千数众等,于彼法中,当得清净法眼。”
佛告诸比丘:“如是次第,是大迦叶比丘,为当来时大利益也。诸比丘!我今诫劝汝等!学大迦叶比丘,愿汝等行如迦叶比丘也。”