闻如是:
一时佛游舍卫祇树给孤独园,与大比丘千二百五十人俱。有清信士,其妇端正,面貌殊好,威光巍巍,威德无伦,聪明智慧,言语辩才,多所悦豫,众人所敬。于时夫婿不敬重之,憎恶不欢,不欲见之;反更敬爱不急老妪仆使为妾,而敬重之。其妇见婿心异不和,志在下使,便谓其夫:“假使卿心不相喜者,傥当见听,出家为道作比丘尼。”数数如是,婿便听之。即便出家为道作比丘尼,昼夜精进行道,未久证得罗汉。然于后时,其清信士所敬女人归非常没。时清信士便行求索,得前时所妻为比丘尼,呼之归家。比丘尼不肯随之:“吾已出家,则为他人,更生异世,罪福不同。”时比丘尼闻,往白世尊,说其本末。
佛告诸比丘:“是清信士,前世毁辱此有德之人,不但今世。又此女人,生生有德,有殊特之志,此人常坏乱之。今比丘尼,已入大路,复欲毁之,不得从愿。”
佛告比丘:“乃古无数世时,有一梵志,妇名莲华,端正殊好,面颜殊妙,色像第一,于世希有,名德难及。其梵志有一婢使,而亲近之,顺敬于婢,不肯恭敬莲华之妇,不喜见之,反用婢语,将妇出舍。至于山间,上优昙钵树,择诸熟果而取食之,弃诸生果而用与妇。其妇问曰:‘君何故独啖熟果,生者弃下,而持相与?’其夫答曰:‘欲得熟者,何不上树而自取之?’其妇答曰:‘卿不与我,我不能得。当从夫命。’妇即上树。夫见妇上树,寻时下树,以诸荆棘遮树四面,欲使不下置在树上,舍之而去,欲令便死。
“于时国王,与诸大臣,共行游猎,过彼树下。见其女人,端正殊好,颜貌殊异,世所希有,即问女人:‘卿为何人?为所从来?’其妇本末为彼国王说所变故。王见女人,女相具足,无有众瑕,心自念言:‘其彼梵志,愚騃无智,非是丈夫,而不敬喜于此女人。’除棘载去,至其宫内,立为王后。其后智慧辩才难及,互用摴蒱及以六博书疏通利,远近女人,来共博戏,王后辄胜,无能当者。
“于时梵志,遥闻彼王有后端正工于博戏,其有来者,王后得胜,无不归伏,莫能胜者。心自念言:‘且是我前妇,非是异人,其我前妇,博戏第一。’又彼梵志亦工博戏,欲诣王现其技术。时王后闻一梵志形像如此,及其颜貌长短好丑,即心念言:‘是我前夫。’于时梵志诣王宫门,王即见之,遥试博戏,侍人名齿。于时梵志,以偈颂曰:
“‘发好长八尺,其眉若如画,
柔软上第一,当念熟果蓏。’
“于是王后以偈答曰:
“‘往时婢自在,其志好其所,
敬重为第一,劫取为第一。’
“时梵志复以偈答王后曰:
“‘诣闲居龙处,龙象常所游,
于彼相娱乐,当念熟果蓏。’
“王后以偈答梵志曰:
“‘独自啖熟果,生者弃与我,
是吾宿因缘,梵志所劫取。’
“于时梵志,心中怀恨,即自克责,悔无所及。”佛告诸比丘:“尔时梵志,今清信士是;其妇者,今妇是;彼国王者,吾身是。尔时起乱,今亦如是。”
佛说如是,莫不欢喜。