佛时游行,到居荷罗国,便于中路一树下坐。有一老母,名迦旦遮罗,系属于人,井上汲水。佛语阿难:“往索水来。”阿难承佛敕,即往索水。
尔时老母,闻佛索水,自担盥往,既到佛所,放盥着地,直往抱佛。阿难欲遮,佛言:“莫遮。此老母者,五百生中,曾为我母,爱心未尽,是以抱我。若当遮者,沸血从面门出,而即命终。”既得抱佛,呜其手足,在一面立。
佛语阿难:“往唤其主。”其主来至,头面礼佛,却住而立。佛语主言:“放此老母,使得出家。若出家者,当得罗汉。”主便即放。
佛告阿难:“付波阇波提比丘尼,使度出家。”不久即得阿罗汉道,比丘尼中,善解契经,最为第一。
诸比丘疑怪,白佛言:“世尊!以何因缘,系属于他,复以何缘,得阿罗汉?”
佛言:“迦叶佛时,出家学道,以是因故,得阿罗汉。当于尔时,为徒众主,骂诸贤圣胜尼为婢,以此因缘,今属于他。五百生中,恒为我母,悭贪嫉妒,遮我布施,以是因缘,常生贫贱。非但今日拔其贫贱。”
诸比丘言:“不审于过去世拔济贫贱,其事云何?”
佛言:“过去世时,波罗捺国有一贫家,母子共活。儿恒佣作,以供养母,得少钱财,且支旦夕。尔时其子,即白母言:“我今欲与诸贾客等远行商估。”其母然可,于是发去。儿发去后,贼来破家,劫掠钱财,并驱老母,异处出卖。儿既来还,推觅其母,即知处所,多赍钱财,勉赎其母,即于本国,而为生活,资财满足,倍胜于前。尔时母者,今迦旦遮罗是。尔时儿者,我身是也。我当尔时,已拔母苦。”