昔无数世有一商人,号曰萨薄,时适他国卖赍货,所止近住佛弟子家。佛弟子家时作大福,安施高座众僧说法讲论罪福,善恶由心身口所行,及四谛非常苦空之法。远道贾人时来寄听,心解信乐便受五戒,白优婆塞,上座以法劝乐之,言:“善男子!护身口心十善具者,戒有五神,五戒有二十五神,现世卫护令无枉横,后世自致无为大道。”贾人闻法重喜无量,后还本国,国中都无佛法,便欲宣化恐无受者,以所受法教化父母兄弟妻子及诸中外,皆便奉法。去贾人土千里有国,民多丰乐宝物饶好,二国否塞绝不复通百余年中,所以故有阅叉居其道中,得人便啖前后无数,是故断绝无往来者。贾人自念:“吾奉佛戒,如经所道,及有二十五神见助不疑,听彼鬼唯一人耳,吾往伏之必获也。”时有同贾五百余人,便语众人:“吾有异力能降伏鬼,汝等能行诣彼者,不及有大利。”众人自共议:“二国不通从来大久,若得达者所得不訾,便相可适进道而去。”来至中路见鬼食处,人骸骨发狼籍满地,萨薄自念:“鬼神前后所可食人今证验现,我死职当,恐此众人。”便语众辈:“汝等住此吾欲独进,得胜鬼者当还相迎,不得来者知为遇害,便各还退勿复进也。”于是独前,方行数里,逢见鬼来,正心念佛志定不惧。鬼到问曰:“卿是何人?”答曰:“吾是通道导师也。”鬼大笑曰:“汝闻我名不?而欲通道。”萨薄曰:“知汝在此故来相求,当与卿斗,若卿胜者便可食我,若我得胜,通万姓道,益天下利矣。”鬼言:“谁应先下手乎?”贾人言:“吾来相求,故应先下。”鬼听可之。以右手叉之,手入鬼腹坚不可出,左手复打亦入,如是两脚及头都入鬼中不能复动。于是阅叉即以颂而问曰:
手足及与头,五事虽绊羁,
但当前就死,跳踉复何为?
手足及与头,五事虽被系,
执心如金刚,终不为汝擘。
吾为神中王,作鬼多力挔,
前后啖汝辈,不可复称数。
今汝死在近,何为复讇语?
是身为无常,吾早欲弃离,
魔今适我愿,便持相布施。
缘是得正觉,当成无上智,
志妙摩诃萨,三界中希有。
毕为度人师,得备将不久,
愿以身自归,头面礼稽首。
于是阅叉前受五戒慈心众生,即为作礼退入深山。萨薄还呼众人,前进彼土,于是二国并知,五戒十善降鬼通道,乃识佛法至真无量,皆共奉戒延敬三尊国致太平。后升天得道,乃五戒贤者直信之恩力也。佛告诸比丘:“时萨薄者我身是。菩萨行尸波罗蜜,所度如是。”