佛在舍卫国祇树给孤独园,众僧具足,而为说法。国王波斯匿,以日昳时,道过佛所,下车却盖,拱袖直前,稽首于地,却就王位。佛问王言:“从何所来?衣弊形瘦乎!”王即离席,挥泪对曰:“国大夫人,背弃天下,侍送灵柩,安措始还。近承世尊顾临鄙国,虽以哀悴,贪得表灾,性顽愚闇,情惑邪声。今始乃解,明教至真,忧悲苦恼,皆由恩爱。每惟道训,世所希闻。”于时世尊而告王曰:“复坐。善听!”王言:“唯诺。”佛言:“众生受形,无老无壮,无豪无贱,命尽之日,无不分散。譬若春华,色无久鲜,结实华落,果熟离本。须弥宝山,劫尽坏烂。大海深广,犹有枯竭。人命危脆,智者不怙,唯有修德精进履道。”
佛时作颂曰:
“命如果待熟,常恐会零落。
以生皆有苦,谁能致不死?
如河流驶疾,往而没大海,
人命亦如是,逝者不复还。”
佛告王曰:“遮迦越罗典领四域,飞行案行,七宝导从,虽寿千年,亦死过去。诸天食福,肴膳自然,至其禄尽,亦复磨灭。比丘破恶,一心思禅,荣利不移,志重若山,神通真人,犹复灭度。如来出世,权慧现身,金刚德体,明晖大千,回匝三界,济度群生,十力世雄,犹现泥洹。人生世间,命不久停,忽若电流,如风过庭,尊荣宝位,其若梦矣!推古验今,无始不终。轮转五道,见谛反真。”
佛为国王,而作颂曰:
“如河驶流,往而不反,人命如是,
逝者不还。虽寿千年,亦死过去,
合会有离,无亲可恃。世皆有死,
三界无安,诸天虽乐,福尽亦丧。
志坚若地,德重若山,真人无垢,
寂然归灭。快哉福报,所愿皆成!
上寂大人,自见泥洹。”
于是波斯匿复白佛言:“何谓自爱?何谓自护?”佛言:“善哉问也!大王谛受。人生于世,四大合成。性愚习痴、杀盗淫欺、不信道行,此不自爱也。习善行仁,觉世非常;信死更生,情存三尊;奉戒摄心,信以笃道;守礼以谦,孝顺至诚。此人处世,自爱者也。积善履德,身无抂横,志行修明,上天卫护,无男无女,众行归身,兵刃不伤,虎兕无害,自护之方,唯持戒行。”
佛为波斯匿,而作颂曰:
“凡人为恶,不能自觉,愚痴快意,
后受热毒。生无善行,死堕恶道,
往疾无间,到无资用。自爱身者,
慎护所守,调心正体,福应上天。
士有信行,为圣所誉,自爱如是,
快解无忧。恶行危身,愚谓为易,
善最安身,愚人谓难。信法奉戒,
慧意能行,上天卫之,智者乐兹。
仁爱不邪,安止无忧,能除恚怒,
从是脱渊。”
王闻法言,愚解望断,前受五戒。群臣从官皆发道心,天龙鬼神欢喜乐闻。