以贝多树叶书经文，故云贝叶经。
酉阳杂俎曰：
贝多出摩伽陀国，长六七丈，经冬不凋。此树有叁种：一者多罗婆力叉贝多，二者多梨婆力叉贝多，叁者部婆力叉多罗多梨。并书其叶部，闍一色，取其皮书之。贝多是梵语，汉翻為叶。贝多婆力叉者，汉言树叶也。西域经书用此叁种皮叶，若能保护，亦得五六百年。
