乘戒者，乘即佛所说大小乘法也；戒即佛所制轻重诸戒也。缓者，宽缓也；急者，急切也。

一、乘急戒缓，谓因戒缓故，堕于修罗、饿鬼、畜生、地狱四趣之中。由乘急故，还得闻法。如八部中，龙鬼等皆得预会闻法，是名乘急戒缓。(八部者，天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽也。)

二、戒急乘缓，谓因戒急故，得生人天中，虽生人天中，由乘缓故，不乐闻法，是名戒急乘缓。

叁、乘戒俱急，谓因戒急故，得生人天，由乘急故，亦得闻法悟道，是名乘戒俱急。

四、乘戒俱缓，谓因戒缓故，永堕四趣，失天人身；以乘缓故，不得闻法，是名乘戒俱缓。