劫，梵语具云劫波，华言分别时节。谓人寿八万四千岁时，历过百年，则寿减一岁；如是减至人寿十岁则止。复过百年，则增一岁，如是增至八万四千岁。此一增一减，名为一小劫。如是二十增减，名为一中劫。总成、住、坏、空四中劫，名为一大劫。

一、成劫，成劫者，谓世界初成立也。有二十小劫。第一小劫，因过去劫坏空之后，第二禅光音天空中布金色云，注大洪雨，积风轮上，结为水轮；有大风起，吹水生沫，而成须弥等山。时一切有情皆集光音天中。天众既多，居处迫窄。其福减者，下生世间。最初有一天子从光音天没，来生大梵天中，是为梵王，其寿六十小劫。第二小劫，光音诸天来生初禅梵世天中，为梵辅天，其寿四十小劫。第叁小劫，光音诸天复有来生梵世天中，为梵众天，其寿二十小劫。如是渐渐下生欲界天中。时光音诸天，有福尽者，化生为人，飞行自在，无有男女之相；地涌甘泉，味如酥蜜，因试尝之，遂生味着，失其神通，及以身光。世间大暗，黑风吹海，漂出日月，置须弥山腹，照四天下，乃有昼夜。彼时众生由耽地味，颜色粗悴；复食自然粳稻，残秽在身，为欲蠲除，便生二道，成男女根。宿习力故，便生淫欲，夫妻共住。光音诸天后来生者，入母胎中，遂有胎生。时自然粳稻，朝刈暮熟，刈复随生，米长四寸。后因人多，贪取渐生，糠铖刈已不生。第四小劫，乃至第二十小劫，皆悉一增一减，名为成劫。(梵语须弥，华言妙高。)

二、住劫，住劫者，谓世界安住也。有二十小劫。第九小劫，人寿减至五万岁时，第一拘留孙佛出世；减至四万岁时，第二拘那含牟尼佛出世；减至二万岁时，第叁迦叶佛出世；减至一百岁时，第四释迦牟尼佛出世。第十小劫，人寿减至八万岁时，第五弥勒佛出世；第十五小劫，于减劫中，第六师子佛乃至欲乐佛，凡九百九十四佛相继出兴，说法度人。第二十小劫，于增劫中，楼至佛出世，满足一千也。已上二十小劫，皆悉一增一减，名为住劫。(梵语拘留孙，华言所应断。梵语拘那含牟尼，华言金色仙。梵语迦叶，华言饮光。梵语释迦牟尼，华言能仁寂默。梵语弥勒，华言慈氏。梵语楼至，华言爱乐。)

叁、坏劫，坏劫者，谓世界坏减也。有二十小劫。如火灾起时，坏至初禅天。始从地狱，终至梵天，有情众生，经十九增减劫，次第坏尽。唯器世间空旷而住，乃至一切有情都尽，最后一增减劫，方坏器世间。有七日从海底出，大海尽竭，须弥崩坏，风吹猛焰，烧上梵天，悉成灰烬；乃至叁千世界一时烧尽，名为坏劫。(器世间者，世界如器故也。梵天，即初禅天也。叁千世界者，小千、中千、大千也。)

四、空劫，空劫者，谓世界空虚也。有二十小劫。坏劫之后，自初禅梵世已下，世界空虚，犹如墨穴，无昼夜日月，唯大黑暗，名为空劫。