a悉曇十二母韵最初之韵。五十字门之一。又作遏，哀，曷，安，菴，頞，噁。此音為本生一切之梵语，此字為元，生一切之梵字也。

大日经疏七曰：

阿字是一切法教之本，凡最初开口之音，皆有阿声。若离阿声，则无一切言说，故為眾声之母。

同十二曰：

阿字為一切字之种子。

理趣释曰：

阿字菩提心义，為一切字之先。

译曰无、非、不。日本弘法金刚顶经开题曰：

阿名无、不、非。

又，阿弥陀佛之略，如顿阿、他阿等。见阿弥条。