观察心性如何，谓之观心。心為万法之主，无一事漏於心者，故观察心，即观察一切也。因而凡究事观理，尽称為观心。对於是而商量释迦一代之教法，谓之教相。

此二者，大乘诸宗，无不具备，法相宗叁时之判為教相，五重唯识為观心，乃至天台之五时八教為教相，一心叁观為观心，十界二门曰：

劝心乃是教行枢机。

同指要钞上曰：

一代教门，皆以观心為要。

教观纲宗上曰：

佛祖之要，教观而已矣。观非教不正，教非观不传。有教无观则罔，有观无教则殆。

台宗观心之法有叁种。见观法条。