一切经分為十二种类之名。据智度论叁十叁之说，一、修多罗Sūtra，此云契经。经典中直说法义之长行文也。契经者，犹言契於理契於机之经典。二、祇夜Geya，译作应颂，又作重颂。应於前长行之文重宣其义者，即颂也。凡定字句之文体，谓為颂。叁、伽陀Gāthā，译作讽颂又作孤起颂。不依长行，直作偈颂之句者。如法句经是也。四、尼陀那Nidāna，此译因缘。经中说见佛闻法因缘，及佛说法教化因缘之处。如诸经之序品，即因缘经也。五、伊帝目多Itivrtaka，此译本事。佛说第子过去世因缘之经文。如法华经中药王菩萨本事品是也。六、闍多伽Jātaka，此译本生。佛说自身过去世因缘之经文也。七、阿浮达摩Adbhuta－dharma，新云阿毘达磨。此译未曾有。记佛现种种神力不思议事之经文也。八、阿波陀那Avadāna，此译譬喻。经中说譬喻之处也。九、优婆提舍U

adeśa，此译论义。以法理论义问答之经文也。十、优陀那Udāna，此译自说。无问者，佛自说之经文。如阿弥陀经是也。十一、毗佛略Vai

ulya，此译方广。说方正广大之真理之经文也。十二、和伽罗Vyākaraṇa，译授记。於菩萨授成佛之记之经文也。此十二部中修多罗与祇夜及伽陀叁者，為经文上之体裁。餘九部从其经文所载之别事而立名。