一切世间，若眾生，若法，皆无有始，如今生从前世之因缘而有，前世亦从前世而有，如是展转推究，故眾生及法之元始不可得，故云无始。
胜鬘宝窟中末曰：
摄论云：无始即是显因也，若有始则无因，以有始则有初，初则无因，以其无始则是有因。所以明有因者，显佛法是因缘义。
梵语杂名曰：
无始，阿努婆嚩底。
