禪之本意，不立文字，不依言语，直以心為印，故曰心印。心者佛心。印者印可印定之义。此印能印可或印定佛法之实义也。犹如经宗之所谓叁法印，一实相印。以此佛之心印直印於眾生之心。谓之以心传心。

黄檗传心法要上曰：

迦叶已来，以心印心，心心不异。印着空，即印不成文。印着物，即印不成法。故以心印心，心心不异。

六祖坛经曰：

师曰吾传佛心印，安敢违於佛经。

碧巖第一则评唱曰：

单传心印，开示迷途。

祖庭事苑八曰：

心印者，达磨西来不立文字，单传心印，直指人心，见性成佛。

刘禹锡文曰：

佛灭度后，大弟子演圣言而成经，传心印曰法，承法而能传曰宗。

今彼此会意曰心心相印，本此。

又密教以大日经所说名為心印。以心者精要之义。印為决定之义。此经所说，為叁乘之精要，而决定叁乘故也。大日经疏叁曰：

於种种圣言无不统其精要。若能持是心印广开一切法门，是名通达叁乘也。

演奥钞二曰：

心印者，心精要义，印决定义，此经所说為心為印广开一切法门，是故持此心印名通达叁乘也。

又印相，圣观音之心印也。