北齐赵郡柏人(直隶唐山县治)人。姓李氏。十岁出家。改名道江。才藻清新。十二岁，游鄴都，参讲席。十四岁，入晋阳，齐后召赴宣德殿，讲仁王经。齐亡。北周武帝召為通道观学士，侍讲大易老庄之书。师外假俗衣，内持法服，更名彦琮。及隋文帝為相，佛教稍兴。便為朝士讲般若经。年二十五落髮。文帝受周禪。自此讲筵不绝。与陆彦师薛道衡等共着内典文会集。又為沙门撰唱导法，皆改正旧体，繁简得中。文帝见老子化胡画像怪之，师作辩教论，明道教之妖妄。西域经至，奉勅从事翻译。仁寿二年奉勅撰眾经目录。寻又着西域传。又撰沙门名义论及别集上五卷。大业间，煬帝於上林园立翻经馆，使居之。於林邑获佛经五百六十四夹，一千叁百五十餘部，并昆崙书多梨树叶等，以送於馆，使师披览之。师并编叙目录，撰為五卷。又与裴矩共修纘天竺记。前后所译之经，凡二十叁部一百许卷。并製序冠之经首。大业六年七月寂。年五十四。归葬柏人。所着有西域志十卷，达摩笈多传四卷，通极辩教论一卷，通学论一卷，善财童子诸知识录一卷，新译经序合一卷，辩正论，福田论，僧官论，慈悲论，默语论，鬼神录，愿往生礼讚偈等。出於歷代叁宝记，续高僧传，大唐内典录等。