天台宗区别释迦如来一代之教法為华严时、阿含时、方等时、般若时、法华涅槃时之五时。此五时之教法，託於涅槃经所出之五味喻，谓為五味之教。五味者乳、酪生酥、熟酥、醍醐，如其次第配於彼五时。见五味条。
法华文句六下曰：
四大弟子，深得佛意，探领一化五味之教，始终次第，其文出此也。
