印度之别称。竺乾為天竺西乾之义。或言乾竺，犹言天竺，后人误昇竺字於上云。
祖庭事苑二曰：
竺乾即天竺国，或云西天西乾，皆译师之义立。
甄正论中曰：
合云乾竺，乾者天也。后人抄写，误昇竺字於字上故云竺乾。
