闻如是:
一时佛在舍卫国祇树给孤独园。众比丘以食时持应器入城求食,而日未中,心俱念言:“入城甚早,我曹宁可俱到异学梵志讲堂坐须臾乎!”佥然曰:“可。”即俱之彼,与诸梵志更相劳来,便就座坐。是时梵志自共争经,生结不解,转相谤怨:“我知是法,汝知何法?我所知合于道,汝所知不合道。我道法可施行,汝道法难可亲。当前说说着后,当后说反前说,多法说非,与重担不能举,为汝说义不能解,汝空知、汝极无所有、汝迫复何?”对以舌戟,转相中害,被一毒报以三。诸比丘闻子曹恶言如是,亦不善子曹言、不证子曹正,各起坐到舍卫求食。食竟藏应器,还到祇树,为佛作礼,悉坐一面,如事说之。念是曹梵志,其学自苦,何时当解?
佛告比丘言:“是曹异学非一世痴冥。比丘!过去久远,是阎浮提地有王,名曰镜面,讽佛要经,智如恒沙。臣民多不诵,带锁小书,信萤灼之明,疑日月之远见,目瞽人以为喻,欲使彼舍行潦游巨海矣。敕使者,令行国界,取生盲者皆将诣宫门。臣受命行,悉将国界无眼人到宫所,白言:“已得诸无眼者,今在殿下。”王曰:“将去,以象示之。”臣奉王命,引彼瞽人将之象所,牵手示之。中有持象足者,持尾者,持尾本者,持腹者,持胁者,持背者,持耳者,持头者,持牙者,持鼻者,瞽人于象所争之纷纷,各谓己真彼非。使者牵还,将诣王所。王问之曰:“汝曹见象乎?”对言:“我曹俱见。”王曰:“象何类乎?”持足者对言:“明王!象如漆筒。”持尾者言如扫帚,持尾本者言如杖,持腹者言如鼓,持胁者言如壁,持背者言言如高机,持耳者言如簸箕,持头者言如魁,持牙者言如角,持鼻者对言:“明王!象如大索。”复于王前共讼言:“大王!象真如我言。”
镜面王大笑之曰:“瞽乎瞽乎!尔犹不见佛经者矣。”便说偈言:
“今为无眼曹,空诤自谓谛,
睹一云余非,坐一象相怨。”
又曰:“夫专小书,不睹佛经汪洋无外、巍巍无盖之真正者,其犹无眼乎!”于是尊卑并诵佛经。”
佛告比丘:“镜面王者,即吾身是。无眼人者,即讲堂梵志是。是时子曹无智,坐盲致诤;今诤亦冥,坐诤无益。”
佛是时具捡此卷,令弟子解:
“为后作明,令我经道久住,说是义足经。
自冥言是彼不及,着痴日漏何时明?
自无道谓学悉尔,倒乱无行何时解?
常自觉行尊行,自闻见行无比,
已堕系世五宅,自可绮行胜彼。
抱痴住望致善,以邪学蒙得度,
所见闻谛受思,虽持戒莫谓可。
见世行莫悉随,虽黠念亦彼行,
与行等亦敬持,莫生想不及过。
是以断后亦尽,亦弃想独行得,
莫自知以致黠,虽见闻但行观。
悉无愿于两面,胎亦胎合远离,
亦两处无所住,悉观法得正止。
意受行所见闻,所邪念小不想,
慧观法意见意,从是得舍世空。
自无有何所待?本行法求义谛,
但守戒未为慧,度无极终不还。”