闻如是:
一时,佛在舍卫国祇树给孤独园。
佛告诸比丘言:“昔者有贾客,名阿鸠留,居处甚富,金银珍宝,奴婢众多。阿鸠留不信有后世生,作善不得善,作恶不得恶。阿鸠留言:“人死后身、地外地身、水外水身、火外火身、风外风身皆共和合,人死后终不复生也。人所作善恶,心所念、口所言、身所行,皆当弃捐,后不复生。”
“时,阿鸠留持财货数千万,与贾客五百人俱行。阿鸠留最尊豪相随行贾客,当经剧道无水草处,所持粮食、水草皆已尽,行一日、二日不见水草,行三日、四日不见水草。贾客皆恐怖言:“今我皆悉当于此荒泽中饿死耶!”各自啼哭,呼父母妻子。
“阿鸠留遣骑四布,行求水草。阿鸠留自行遥见一树,树叶青青果蓏繁炽,自念此树下犹当有水,便前趣树。见一男子,端正无比,遥见阿鸠留骑马来前,迎趣之,言:“多贺来到,在所求索。”阿鸠留见树下人答之,即大喜,如得更生。树下人言:“从何所来?欲所之到?”阿鸠留言:“索救我命及五百人畜生命。”树下人言:“欲何求索?”言:“我欲得水。”树下人便举右手,水从五指端出,如流泉,甚香味,语阿鸠留言:“自极饮。”饮已复从索饭,树下人便举右手,美食从指端出。
“阿鸠留得饱食已,便举声大啼哭。树下人因问:“仁者啼哭为?”阿鸠留言:“我等伴五百人及畜生,从三四日以来,皆不得饮食,饥饿甚极,命在须臾,是故我啼哭耳。”树下人语阿鸠留:“若行将五百人及畜生来,我悉为若饱之。”
“阿鸠留即驰行,呼伴人语之言:“勿复忧也,已得饮食处,随我去来。”伴人大喜,便随去到树下,皆叉手,为树下人作礼。树下人问言:“欲何得?”人皆言:“大饥渴。”树下人即复举右手五指端,即复大水出,水如流泉,人马畜生皆饮;复从索饭,树下人复举右手五指端,出名美饮食与之,五百人及畜生皆饱满。
“树下人因问:“五百人等,卿皆欲至到,何等求索?”贾人言:“我皆欲到大海,求索珍宝。”树下人因问:“卿皆欲索珍宝者,便可从我手中出。”树下人便举右手,从五指端出金银、水精、琉璃、珊瑚、虎魄、白珠,人便敛取,取各自重如去。
“树下人语阿鸠留:“持此金银归乡里,用布施贫穷者,欲得饭者饭之,欲得金银、钱财、衣被者极与之。令道人皆咒愿我,令我得其福,令我手中出琦物,又多使我早脱此荒泽中。”
“阿鸠留闻此语大惊怖,便以头面着地,问:“仁者为何等人乎?是天耶?龙耶?鬼神耶?是人耶?”
“树下人言:“我亦非天、亦非龙、亦非鬼、亦非人,我是豪薜荔也。我前世时,于国中大贫穷,常在城门下坐,虽贫穷心净洁,爱乐沙门道人,我贫穷不能施人,见他人布施,代其喜。时迦叶佛般泥洹去,诸比丘来从我乞丐食,我应比丘言:“我无所有。”但遥指示城中,某家善可得饭,某家不善不可得饭。比丘乞来出,我见有所得,即欢喜。又迦叶佛般泥洹去,其国王名为基立,为迦叶佛起七宝塔,我辄持手着其上言:“令我得其福。”王上好物于佛塔,我辄持手着之言:“使我得其福。”但用贫故未曾斋,饭食无时又饮酒,是故死后,以作豪薜荔耳。但用我前世见人作善,代其欢喜,手着其物上,是故令我五指端在所出;但用生时未曾斋,故使我作是间薜荔。”
“阿鸠留自念言:“我前不信有后世生、作善不得善,作恶不得恶。今我眼见,是为审有后世,复生审有作善得善、作恶得恶。从今日以去,归乡里,快当作善,布施与人,恣所求索,人有欲得金银、珍宝、饮食、衣被者,皆与之,不逆人也。”
“阿鸠留归到乡里,语一国中人:“谁有欲得金银、珍宝、衣被、饮食者,恣所求索,皆来取之。”如是布施无央数,日日饭八万四千道人,但澜汗流出门,人用擿船而行。阿鸠留作善极意,死后便上第二忉利天上作天人,去离天帝座四百八十里。
其国中有乞丐女人,名曰㜗,以善心持一杅米粥,与沙门摩诃迦叶。女人死后,亦生忉利天上作天人,在天帝释边第三座,复胜余天五事。何谓五事?一者、长寿;二者、端正;三者、安乐;四者、智慧;五者、威神,胜于余天。
“后佛母忽故,生忉利天。时佛天上为母说经。说经已,佛母及诸天无央数,皆得须陀洹道。佛因见阿鸠留布施与人,远在天帝释边,四百八十里坐;复见乞丐女人,持米粥与沙门摩诃迦叶,在天帝释边第三座,又胜余天五事。佛见悉皆识知,即遥呼阿鸠留言:“布施善人来相见。”阿鸠留即来前,持头面着地,为佛作礼,白佛言:“我布施大众多,但得凡人耳,不得须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉、辟支佛,佛道也。今见乞丐女人,持米粥与沙门摩诃迦叶,今世在帝释边第三坐,又胜余天五事。”人持小物与摩诃迦叶,得福乃尔,是故身自致豪贵如此。”
天便为佛,作礼而去。