天台所立观心之法规，有叁种：一、託事观，又名歷事观，事相一一入於心而於实理成观也。如观王舍城為心王，观万二千声闻於十二入各具千如而為万二千。

文句一曰：

一一句入心成观，故云观与经合。

辅行二曰：

槃特扫帚。支佛华飞。并是託事具理之明文也。

四释中之观心释是也。二、附法观，佛所说之四諦十二因缘等法门入於心而观实理也。是亦如前不别限定能观之智与所观之境。释籤一曰：

观心者，随闻一句，摄事成理，不待观境，方名修观。

叁、约行观，又名从行观，直达观。一念之心，定為所观之境，於其心性观為即空即假即中也。就之而立十乘，是為异於前二而专於观行者，故又名从行或约行。配此叁种於叁大部，则文句者託事观也，玄义者附法观也，止观者约行观也。止观义例下曰：

夫叁观义唯叁种：一者从行，唯於万境观於一心。万境虽殊，妙观理等，如观阴等，即其意也。二约法相，如约四諦五行之文，入一念心。以為圆观，叁託事相，如王舍耆闍，名从事立，借事為观，以导执情。