信行禪师,於教乘立二阶,就根机立叁阶。教乘之二阶者,即一乘教与叁乘教也。
五教章上曰:
后代信行禪师依此宗立二教,谓一乘叁乘。叁乘者即别解别行及叁乘差别,并先习小乘后趣大乘是也。一乘者谓普解普行,唯是一乘,亦华严法门及直进等是也。
根机之叁阶者,谓最上利根一乘之机為第一阶,利根而有正见之叁乘机為第二阶,利根或住於空见或住於有见而不化诸佛,不度诸法者,又钝根之无惭无愧,造五逆十恶者,為第叁阶。佛灭后一千年已前為第一阶第二阶之机类,而一千年后惟為第叁阶之机类,第一阶第二阶之眾生,成就正见而无爱憎,故一乘叁乘,各学别法,则解脱生死获得菩提,而第叁阶之机,成就我见边见,故偏学一乘,偏学叁乘或偏念弥陀,偏念法华,爱此憎彼,非彼是此,因成诽谤罪,堕於深坑而无出离之期。故佛开普真普正之佛法,以化第叁阶之人。病药相当,治道无违,法不分大小,人不辨凡圣,普信普归,名為普法。若如斯不堕於爱憎,能离毁谤,则菩提涅槃在近矣。叁阶佛法之大要如此。着书有叁十五部四十四卷。见群疑论探要记六。说中自存至理,然因之至谓念佛读经等,為所谓别法,今日修之。為增长我见之堕狱业因,其弊有不堪者,故当时禁其传播,毁其撰集。歷代叁宝记曰:
费长房录中初列信行撰述,而后同二十年判断不听流行。
开元释教录十八曰:
开皇二十年有勅禁断,不听传行,而其徒既眾蔓延弥广。既以信行為教主别行异法,似同天授立邪叁宝,乃至开元十叁年乙丑岁六月叁日勅诸寺叁阶院并令除去。