佛在舍卫国祇树给孤独园，为波斯匿王说法，王即请佛及比丘僧叁月供养，遂于宫门之外，作大讲堂，悬缯旛盖，及办一切供给所须衣被、饮食、卧具、医药，故云四事供养。(梵语舍卫，华言丰德。祇树给孤独园者，谓只陀太子舍树，给孤长者买园，建立精舍。请佛而住也。梵语波斯匿，华言胜军。)

一、衣被，衣即袈裟，而有叁品。上品二十五条及九条，中品七条，下品五条。被即覆身之物，此皆可以蔽形骸，御寒暑，严肃威仪，以成道业，是以供养佛僧也。(梵语袈裟，华言不正色。)

二、饮食，饮即种种浆水，如果浆、蜜浆、醍醐、甘蔗、蒲萄等浆；食即米面酥酡肴馔等味，此皆可以资色身，进道业，而证菩提，是以供养佛僧也。

叁、卧具，卧具即床褥枕席之类，此可以调摄身心，将养劳苦，以进道行，是以供养佛僧也。

四、医药，医药即冷热甘苦辛酸草木诸剂，及金石丹砂之类，此皆可以治温寒湿燥之病，藉以固身延命，成就道业，是以供养佛僧也。