闻如是:
一时,佛游波罗奈仙人鹿处。尔时,诸比丘饭食已后,会于讲堂而共讲议:“设有长者所行平等,有净戒比丘奉行真戒,来入其舍从受分卫,若复曰获致百斤金,何所胜乎?”或有比丘报之曰:“百斤千斤有益耶,熟思计之。奉戒比丘,遵修正真,受其分卫,念彼长者,其福最上。”于时贤者阿难律在彼会中,闻说法言,答报之曰:“何但百千?正使过此无极之宝,犹不及长者供养饭食真戒比丘。所以者何?忆念吾昔在波罗奈国,谷米踊贵人民饥馑,我负担草卖以自活。彼有缘觉名曰和里,来游其国。我早出城欲担负草,尔时缘觉着衣持钵入城分卫,中道吾负草还于城门中,复与相遇空钵而出。和里缘觉遥见吾来,即自念言:‘吾早入城此人出城,今负草还,想朝未食,吾当随后往诣其家,乞可以适饥。’我时担草自还其舍,下草着地,顾见缘觉追吾之后如影随形,我时心念:‘朝出城时,见此缘觉入城分卫,而空钵还,想未获食,吾当断食以奉施之。’即持食出长跪授之:‘身安隐具,愿上道人愍伤受之。’时缘觉曰:‘谷米饥贵人民虚饥,分为二分,一分着钵一分自食,尔为应法耳。’身报之曰:‘唯然圣人!白衣居家,炊作器物食具有耳,徐炊食之早晚无在,道人愿受加哀一门。’时彼缘觉悉受饭食。吾因是德,七反生天为诸天王,七反在世人中之尊。因此一施,为诸国王长者人民群臣百官所见奉事,四辈弟子比丘比丘尼清信士女所见供养,衣被饮食床褥卧具病瘦医药,自来求吾,吾无所望。初生在家为释种子,诸藏踊出,金银珍宝不可胜计,及余财物无能限者,弃家损业行作沙门。假使尔时知其道人缘觉道成,广大其心,福不可量。”于是颂曰:
“吾曾担负草,贫穷佣以活,
供养于沙门,和里缘觉称。
因斯生释种,号曰阿难律,
吾便于歌舞,鼓琴瑟笛成。
吾时见导师,正觉胜甘露,
即发欣欢心,出家为沙门。
便知本宿命,前世所更历,
在彼忉利天,受安则七反。
于彼七此七,计终始十四,
在天上世间,未曾至恶道。
得知人去来,生死之所趣,
虽在于彼乐,不如圣道甘。
以五品定意,寂然为一心,
洗除结众垢,道眼睹清净。
所用故出家,在家损其业,
其愿以合成,以具足佛教。
亦不乐于生,亦不乐求死,
初不择其时,寂然定其志。
维耶竹树间,吾命尽于彼,
在于竹树下,灭度而无漏。”
尔时,世尊道耳彻闻,阿难律比丘为众比丘自说宿命,本所更历福德之报,从定室出,诣讲堂坐比丘前,告诸比丘:“汝等共会,何所讲论?”诸比丘曰:“吾等普会,各论罪福善恶所归。贤者阿难律,自说宿命所兴德本。”佛告诸比丘:“汝等以说过去世事,复欲闻如来讲说当来之本。”诸比丘曰:“唯然世尊!今正是时,应为比丘说当来法,闻则奉持。”佛言:“谛听善思念之。”“唯然世尊!愿乐欲闻。”
佛言:“当来之世,人当长命寿八万岁,此阎浮提人民炽盛五谷丰贱,人聚落居鸡鸣相闻;女人五百岁乃行嫁耳,都有三病老病大小便,有所思求。尔时有王号曰为轲,主四天下为转轮圣王,治以正法;自然七宝金轮白象绀马明珠玉女之妇藏臣兵臣,王有千子勇猛多力姿容殊胜,降伏他兵,治四天下,不加鞭杖刀刃不施,行以正法人民安隐。王有四车皆七宝成,其轮千辐高三十二丈,其车甚高威光巍巍,在上举幡令一切布施众生;饭食衣被床卧车乘香华灯火,供养沙门道人及贫穷者。惠施讫竟,以家之信弃国捐王,舍家学道行作沙门。时族姓子所以慕道,下其须发身被法衣,获于无上净修梵行,究竟佛教,现在自然成六神通,生死为断所作已办了名色本。”
尔时,贤者比丘在会中,即从坐起,偏袒右肩,长跪叉手白世尊曰:“我当来世当为轲王乎!主四天下,自然七宝而有千子,治以正法广施一切,出家学道成无著慧耶?”于是世尊呵诘比丘:“咄愚痴子!当以一生究成道德,而反更求周旋生死,言我来世为转轮圣王贪于七宝,千子勇猛然后入道?”佛告比丘:“汝当来世得为轲王主四天下,广施一切出家成道。”
佛告比丘:“后来世人,其命增长八万岁,当有世尊,号曰弥勒如来.至真.等正觉.明行成,为善逝.世间解.无上士.道法御.天人师,号佛.世尊,如我今也。天上天下诸天梵释,沙门梵志,莫不归伏从受道教。普说法化上中下,善分别其义清修梵行,普兴道化犹如我今也。其清净教流布,天上天下莫不承受,其比丘众无央数千。”
尔时,贤者弥勒处其会中,即从坐起偏袒右肩,长跪叉手前白佛言:“唯然世尊!我当来世人寿八万岁时,当为弥勒如来.至真.等正觉,教化天上天下,如今佛耶?”于是世尊赞弥勒曰:“善哉善哉!乃施柔顺广大之慈,欲救无数无极之众,乃兴斯意,欲为当来一切唱导,亦如我今也。汝当来世即当成佛,号曰弥勒如来.至真.等正觉.明行成,为善逝.世间解.无上士.道法御.天人师,号佛.世尊。”
于时贤者阿难持扇侍佛,佛告阿难:“取金缕织成衣来,当赐弥勒比丘。”阿难受教,即往取奉授世尊。世尊取已便与弥勒,谓弥勒言:“取是法衣以施众僧。所以者何?谓如来.至真.等正觉,于世间人多所饶益,救以至德。”弥勒即以奉众僧。
时魔波旬心自念言:“沙门瞿昙!为诸比丘讲当来世,今我欲往乱其法教。”魔即时往于世尊前,以偈颂曰:
“我想尔时人,体柔发姝好,
众宝璎珞身,头戴珠华饰。”
于是世尊言:“今魔波旬故来到此,欲乱道教。”佛即报魔,以偈颂曰:
“尔时世人民,无著狐疑断,
蠲除生死网,事办无穿漏,
于弥勒佛教,净修于梵行。”
于是天魔复以偈颂,报世尊言:
“我想尔时人,体衣文鲜明,
栴檀以涂身,庄严其身首,
于城鸡头末,轲王之治处。”
于是世尊以偈报魔曰:
“尔时人至诚,无我无所受,
不用珍异物,心无所贪着,
在于弥勒世,清修于梵行。”
魔人以偈复报佛言:
“我想尔时人,贪宝好饮食,
便工于歌舞,但乐鼓琴瑟,
在于鸡头末,轲王之所处。”
时佛以偈复报魔言:
“彼人度无极,坏网无所拘,
禅定行平等,欣然无所著。
魔波旬当知,汝以投于地。”
尔时魔波旬心自念言:“如来神圣,已知我所住兴灭。”忧愁不乐,羞愧而去。
佛说是时,莫不欢喜。