昔有小儿,名曰沙弥罗。年始七岁,意好道德,随一沙门,为作弟子。处在山中,给师所使;诵念经法,心不懈怠。至年八岁,得阿罗汉。道眼能洞视,所见无极;耳能彻听,天上、天下所为善恶,皆悉闻之;身能飞行,在能至到。能分一身,变作万身;自在现化,无所不作。自知宿命,所从来生,及诸人物、蚑行蠕动皆悉知之。坐见宿命,为五母作子,时便自笑。
时师顾问,语沙弥罗:“汝笑何等?此间山中亦无歌舞,汝笑我耶?”
沙弥罗言:“不敢笑师,我还自笑!一神受身,为五母作子,五母为我昼夜啼哭,感伤愁毒,不能自止,恒言念子,未曾忽忘。自念一身,而愁五家,是以自笑,不敢笑师。
“我为第一母作子时,有并邻居,亦生一子,与我同日。我死以后,同日子出入行步。母见之,便言:“悲念我子在家,亦当出入行步如是!”感伤悲哀,泪下如雨。
我为第二母作子时,我夭命早死。我母见人乳儿,便念乳我,悲念感伤。
“我为第三母作子时,年始十岁,我命复死。我母饭时,便悲泪出:“我子在者,当与俱食;舍我死去,使我独食?”哽咽呼天,怨言念子。
“我为第四母作子时,薄命先死。我母见我等辈,同时因媒娶妇,悲念我言:“今子在者,亦当娶妇!我何所犯,而杀我子?”
“我为第五母作子时,年始七岁,好道辞家;舍母随师,入山求道;一心思禅,得阿罗汉道。我母日日啼哭、念我:“我生一子,随师学道,不知所在?饥渴寒暑,今为死、生?”
于是五母共会一处,各各悲哀,言念我子,相对啼哭,不能自止。我一魂神,展转五母腹中作子,依因二亲,受形成人,而使五母啼哭发狂,各念我身,乃欲自杀,是故笑耳!
“我念世间,欲网因缘、生死罪福,造行根源——恶入地狱,善行生天。我畏世苦,辞家入山;精进禅定,得道升仙。睹见饿鬼、地狱、畜生苦痛之处,代为恐怖,怜伤五母,不能自脱,又忧我身。我所求索,愿行如言,永离生死,断绝身根,如人不种,当所泥洹。”
善会师说已,飞腾虚空。