行者，施与之义，香者為对佛信心之使(见香条)，故施与僧而烧之以使劝请佛也。

汉书高帝纪曰：

行田宅

，「苏林曰：行音行酒之行，犹付与也。

此事為法会之严仪，非大会不作，作之者多係上位之人。普达王经曰：

佛言：乃昔摩訶文佛时，王為大姓家子。其父供养叁尊，父命子传香。

僧史略中曰：

安法师叁例中，第一是行香定座上讲，斯乃中夏行香之始也。

同曰：

唐中宗设无遮会，詔五品已上行香，或以然香熏手，或将香末徧行，谓之行香。

又烧香谓為行香。勅修清规圣节曰：

烧香侍者覆住持，来早上堂，至五更住持行香。

尚直编曰：

行中仁禪师，每旦行香。至世尊前，於小合中，别取好香一炷进之。

备用清规达磨忌曰：

行者鸣行香鈸，维那转身炉前，揖住持上香。

云麓漫钞曰：

遗教经云：比邱欲食，先烧香唄案法师行香定坐而讲，所以解秽流芬也。乃中夏行香之始。

西溪丛语曰：

行香起於后魏，及江左齐梁间，每燃香薰手，或以香末散行，谓之行香。唐文宗朝省臣奏设斋行香，事无经纪，乃罢。宣宗復释教，仍行其仪。

演繁露曰：

南史王僧达，好鹰犬。何尚之设八关斋，集朝士，自行香，次至僧达。曰：愿郎且放鹰犬。其谓行香次及僧达者，即释教之行道烧香也。行道烧香者，主斋之人亲自周行道场之中，以香爇之於炉也。东魏静帝常设法会，乘輦行香，高欢执炉步从。凡行香者，步进前，而周匝道场，仍自炷香為礼。静帝人君也，故以輦代步，不自执炉，而使高欢代执也。以此见行香只是行道烧香，无撒香末事也。

按今作佛事，僧偕主斋者持炉巡坛中，或仪导以出街巷，曰行香，与演繁露说正合。