闻如是:
一时佛在舍卫国祇树给孤独园。是时四姓家遭宿命殃,贫窭尤困,草衣草席,菜糜自供;虽为极困,足不蹈无道之宅,手不执无道之惠,志行清净,众邪不能染其心。朝禀暮讲,经戒不释于口,世尊所叹,众智所敬,虽衣食不供于身口,奉养圣众,随家所有菜糜草席,不忽一日。诸沙门曰:“四姓贫困,常有饥色,吾等不可受彼常食。经说沙门一心守真,戒具行高,志如天金,不珍财色唯经是宝,绝灭六饥故誓除馑,何耻分卫而不行乎?”共诣佛所,本末陈之。世尊默然。
后日四姓身诣精舍,稽首毕一面坐。佛念诸沙门前所启事,问四姓曰:“宁日慈施供养比丘不?”
对曰:“唯然。举门日供,但恨居贫,菜糜草席,枉屈圣贤以为默默。”
众祐曰:“布施之行,惟在四意,慈心向彼,悲心追愍,喜彼成度,护济众生。虽施微薄,其后所生天上人中二道为常,所愿自然,眼色、耳听、鼻香、口味,身服上衣,心皆欣怿,不惧乏无也。若施葌薄,心又不悦,后得其福,福中之薄。官位七宝,得不足荣;处在薄中,心又悭俭不敢衣食,惴惴恰恰未尝欢喜,腹饥身寒有似乞人,徒生徒死,无善以自祐也。若施以好,心不恳诚,憍慠自恃,身不供恪,绮求华名,欲远扬己。后有少财,世人空称,以为巨亿;内惧劫夺,衣常葌薄,食未尝甘,亦为空生空死。比丘未尝履其门,远离三尊,恒近恶道。惠以好物,四等敬奉,手自斟酌,存意三尊,誓令众生逢佛升天,苦毒消灭,后世所生愿无不得,值佛生天必如志愿也。”