八难者，八处障难也。此之八处，虽感报苦乐有异，而皆不得见佛，不闻正法，故总称为难也。

一、在地狱难，谓南赡部洲之下，过五百由旬，有八寒、八热等狱，皆名地狱。众生因恶业所感，堕于彼处，长夜冥冥，受苦无间，障于见佛闻法，故名地狱难。(梵语赡部洲，即阎浮提，华言胜金洲。八寒狱者，頞浮陀狱、泥赖浮陀狱、阿吒吒狱、阿波波狱、呕喉狱、郁波罗狱、波头摩狱、芬陀利狱也。八热狱者，想狱、黑绳狱、堆压狱、叫唤狱、大叫唤狱、烧炙狱、大烧炙狱、无间狱也。)

二、在畜生难，谓畜生种类不一，亦各随因受报；或为人畜养，或居山海等处。常受鞭打杀害，又或互相吞啖，受苦无穷，障于见佛、闻法，故名畜生难。

叁、在饿鬼难，谓饿鬼有叁种：一其业最重者，长劫不闻浆水之名；二其业次重者，唯在人间伺求荡涤脓血粪秽；叁其业轻者，时或一饱，加以刀杖驱逼，填河塞海，受苦无量，障于见佛、闻法，故名饿鬼难。(劫，梵语具云劫波，华言分别时节。)

四、在长寿天难，谓此天以五百劫为寿，即色界第四禅中无想天也。言无想者，以其心想不行，如冰鱼蛰虫。外道修行，多生其处，障于见佛、闻法，故名长寿天难。

五、在北郁单越难，梵语郁单越，华言胜处。谓此处感报胜东西南叁洲也。其人寿一千岁，命无中夭。为着乐故，不受教化，是以圣人不出其中，不得见佛、闻法，故名北郁单越难。(东西南叁洲者，东弗于逮，西瞿耶尼，南阎浮提也。)

六、盲聋喑哑难，谓此等人虽生中国，而业障深重，盲聋喑哑，诸根不具，值佛出世而不能见，佛虽说法亦不能闻，故名盲聋喑哑难。

七、世智辩聪难，谓世间之人，邪智聪利者，唯务耽习外道经书，不信出世正法，故名世智辩聪难。

八、生在佛前佛后难，谓佛出现于世，为大导师，令诸众生，离生死苦，得涅槃乐。人有缘者，乃得值遇。其生在佛前、佛后者，由业重缘薄，既不见佛，亦不闻法，故名生在佛前佛后难。(梵语涅槃，华言灭度。)