梵语盂兰盆Ullambana，译為倒悬。人死，魂魄沈於闇道，有倒悬之苦也。為救此倒悬之苦供养叁宝者，即盆供也。
玄应音义十叁曰：
盂兰盆，此言讹也。正言乌蓝婆拏，此译云倒悬。按西国法，至於眾僧自恣之日盛设供具奉施佛僧，以救先亡倒悬之苦。旧云盂盆是贮食之器，此言讹也。
新称之婆拏，即旧称之盆，皆梵语也。
