对於小乘之涅槃而云大乘至极之涅槃為第一义空。小乘之涅槃者偏真但空也，大乘之涅槃者空亦空，為中道实相之空，故名第一义。

叁藏法数四十六曰：

诸法中最第一法名為涅槃，涅槃之法空无有相，是為第一义空。

涅槃经二十七曰：

佛性名第一义空，第一义空名為智慧，所言空者不见空与不空。

智度论叁十一曰：

能使诸法实相空，名為第一义空。

观佛叁昧经曰：

佛地果德，真如实相第一义空。

又小乘之涅槃亦名第一义空。杂阿含经十叁曰：

我今為汝等说法，初中后善，善义善味，纯一满净，梵行清白。所谓第一义空经。