梵语，薜荔哆Preta，译曰饿鬼。叁涂之一。法华经云：受地狱饿鬼畜生之苦是也。又為六趣之一。饿鬼趣常苦飢饿，由其所受果报不同，而有胜劣。有福德者，则為山林塚庙之神。下者居不净处，不得饮食，常受刀杖之苦。

杂心论八曰：

从他希求故，说饿鬼。

婆沙论百七十二曰：

有说飢渴增故名鬼，由彼积集感飢渴业，经百千岁，不得闻水名，岂能得见，况復得触。有说被驱役故名鬼，恒為诸天处处驱役驰走故。有说多希望故名鬼，谓五趣中，从他有情。多希望者，无过此故。

大乘义章八末曰：

言饿鬼者，如杂心释，以从他求故名饿鬼。又常飢虚，故名為饿。恐怯多畏，故名為鬼。

此鬼类中。有有药叉罗剎之大威德者，故新译曰鬼，不曰饿。然旧译之经论，名曰饿鬼，以鬼类中饿鬼最多故也。