总為大乘经之通名，别称则十二部经之第十曰方广经。方者以理之方正而名，广者以言词之广博而名。梵语曰毘佛略(Vai

ulya，巴Vi

ula)。

胜鬘宝窟中末曰：

方广者是大乘经之通名也。(中略)理正為方，文富為广。又一乘无德不包曰广，离於偏称方。古注云：真解无偏為方，理包无限称广也。

大乘义章曰：

理正曰方，义备曰广。若依小乘，语正曰方，言多曰广。

俱舍光记十八曰：

言方广者，谓以正理广辨诸法。以一切法性眾多，非广言词不能辨故，亦名广破。由此广言能破极坚无知闇故，亦言无比，由此广言理趣幽博，餘无比故。