法华七喻之一。

法华经譬喻品曰：

有大长者，其年衰迈，财富无量，多有田宅及诸僮僕。其家广大，唯有一门。(中略)忽然火起，焚烧舍宅。长者诸子若十二十，或至叁十，在此宅中。(中略)於火宅内乐着嬉戏，不觉不知，不惊不怖。火来逼身，苦痛切己，心不厌患，无求出意。(中略)尔时长者即作是念，此舍已為大火所烧，我及诸子若不时出，必為所烧。今当设方便，命诸子等得免斯害。父知诸子先心各有所好种种珍玩奇异之物，情必乐着，而告之言：汝等所可玩好，希有难得。汝若不取，后必忧悔。如此种种羊车鹿车牛车，今在门外，可以游戏，汝等於此火宅宜速出来。随汝所欲，皆当与汝。尔时诸子闻父所说珍玩之物，适其愿故，心各勇锐，互相推排，竞共驰走，争出火宅。(中略)尔时长者各赐诸子等一大车。其车高广，眾宝庄校。(中略)驾以白牛，肤色充洁，形体殊好。(中略)是时诸子，各乘大车，得未曾有，本非所望，(中略)舍利弗，如来亦復如是，则為一切世间之父。(中略)但以智慧方便於叁界火宅，拔济眾生，為说叁乘声闻、辟支佛、佛乘。(中略)若有眾生，内有智性，从佛世尊闻法信受，慇懃精进，欲速出叁界，自求涅槃，是名声闻乘，如彼诸子為求羊车出於火宅。若有眾生，从佛世尊闻法信受，慇懃精进，求自然慧，乐独善寂，深知诸法因缘，是名辟支佛乘，如彼诸子，為求鹿车出於火宅。若有眾生，从佛世尊闻法信受，(中略)利益天人，度脱一切，是名大乘。菩萨求此乘故，名為摩訶萨。如彼诸子，為求牛车出於火宅。