常曰根机，机缘等。本来自己之心性有之，為教法所激发而活动之心働也。

玄义六上曰：

机有叁义：一者机是微义。故易云：机者动之微，吉之先现。又阿含云：眾生有善法机，圣人来应也。眾生有将生之善，此善微微将动，而得為机。(中略)如弩有可发之机，故射者发之，发之箭动，不发则不前。眾生有可生之善，故圣应则善生，不应则不生，故言机者微也。二者古注楞迦经云：机是关义。何者眾生有善有恶？关圣慈悲，故机是关义也。叁者机是宜义，如欲拔无明之苦，正宜於悲。欲与法性之乐，正宜於慈。故机是宜义也。

会本文句记十一曰：

问：机器何别？答：虽并从譬，各有一意。机论可发，器语堪任。

又契合真理之机关。大明录曰：

文义俱明者谓之理，忘言独契者谓之机。