戒经有广略之二教，佛成道后十二年间，大眾清净，无犯戒者，故未曾立一戒，唯说略偈总劝诫善恶，故谓之略戒，又云略教。十二年以后弟子行法渐流放逸，污清净之法海，因随缘制之，遂至有五篇七聚之多。谓之广戒，又云广教。略教局於利根，广教通於利钝二机。

四分僧戒本曰：

善护於口言，自净其志意，身莫作诸恶。此叁业道净，能得如是行，是大仙人道。此是释伽牟尼如来无所着等正觉，於十二年中為无事僧说此戒经。从此已后广分别说。

但常以诸恶莫作，诸善奉行，自净其意，是诸佛教。之四句偈為略戒。又真言以叁平等戒為略戒。见叁昧耶戒条。