佛灭后六百年出世之大乘论师名。有马鸣比丘，马鸣大士，马鸣菩萨等称。梵名阿湿缚窶沙Aśvaghosa，其纪传诸说不同。

罗什译马鸣菩萨传曰：

马鸣菩萨，长老胁弟子也。本在中天竺出家為外道沙门，世智聪辩，善通论议。唱言若诸比丘能与我论义者，可打揵椎，若其不能，则不足公鸣揵椎受人供养。时长老胁在北天竺知彼可化。以神力乘空到中天竺，命眾打揵椎。与彼论议使之堕负，遂化為弟子。师还本国，弟子住中天竺弘通佛法，四辈敬服。其后北天竺小月氏国王伐於中(中天竺)国，围之。中天竺王遣使问所欲？答曰：汝意降伏者，送叁亿金，当相赦耳。王言此国无一亿金，如何可得叁亿耶？答言汝国内有二大宝，一佛鉢，二辩才比丘，以此与我足当二亿金也。比丘请王应其求，王听其言与之。月氏王还本国，诸臣曰：王奉佛鉢固宜，比丘则天下皆是，当一亿金，毋乃太过。王审知比丘高明胜达，其辩才说法，乃感非类。七疋饿马请比丘说法，诸听者无不开悟，王繫此马於眾会前以草与之，马垂泪听法无念食想。於是天下知比丘非寻常，以马解其音故，遂号為马鸣菩萨。於北天竺广宣佛法，导利群生，四辈敬重，称為功德日。

付法藏传五曰：

胁比丘付法於富那奢而涅槃，富那奢一时在闲林思惟。有一大士，名马鸣，智慧渊鑑，有所难问，无不摧伏，起大憍慢，草芥群生。富那奢知其可化，与彼论二諦义，使之屈伏，遂為弟子。富那奢既涅槃，彼於华氏城(在中天竺摩竭国)游行教化，大建法幢，摧灭邪见，作妙伎乐。名[口*赖]吒啝罗，其音清雅哀婉，宣说苦空无我法。时城中五百王子开悟出家，华氏王恐其民人闻此乐音，捨离家法，国土旷废，令国内禁止其乐。时月支国旃檀罽昵吒王发兵向此国，国王降伏，索九亿金。国王即以马鸣及佛鉢与一慈心鸡各当叁亿，奉献罽昵吒王。王大喜，纳受之还本国。於是马鸣以大行愿，演甘露味，為王兴大饶益，度脱无量亿人，所作已，捨命行。

婆藪槃豆法师传曰：

佛灭后五百年中有阿罗汉名迦旃延子，住罽宾国，与五百阿罗汉及五百菩萨共製八犍度论，而欲更作毘婆沙释之，时有马鸣菩萨，舍卫国婆枳多土人，能通内外典，迦旃延子请之，与诸罗汉及菩萨共研定义意，使马鸣着文，经十二年毘婆沙论方成。

摩訶摩耶经下曰：

佛涅槃后六百岁已，九十六种诸外道等邪见竞兴破灭佛法。有一比丘，名曰马鸣。善说法要，降伏一切诸外道辈。

已上诸说年代国名大同小异，盖同一之人也。释摩訶衍论一，记六马鸣，其中第六举摩訶摩耶经所说之马鸣，即今之菩萨是也。且言：

如是诸经各各别说，随机现应，无相违过。马鸣菩萨当何位人？何城诞生？何因马鸣。(中略)马鸣菩萨，若剋其本，大光明佛。若论其因，第八地内住位菩萨。西天诞生，卢伽為父，瞿那為母，同生利益。过去世中有一大王，名曰轮陀，有千百鸟，皆悉好声。若鸟出声，大王增德。若不出声，大王损德。如是诸鸟若见白马则出其声，若不见则不出声。尔时大王徧求白马，终日不得，作如是言：若外道眾此鸟鸣者，都破佛教独尊独信。若佛弟子此鸟鸣者，都破外教独尊独信。尔时菩萨用神通力，现千白马，鸣千百鸟。绍隆正法，令不断绝。是故世尊名曰马鸣。

西域记八曰：

有阿湿缚窶沙(唐言马鸣)菩萨者，智周万物，道播叁乘。