念佛有总别之分。就总言之，有叁种，一称名念佛，口称佛名也。二观想念佛，静坐而观念佛之相好功德也。叁实相念佛，观佛之法身非有非空中道实相之理也。此於往生要集配对定散有相无相，而為四种：一定业念佛，即上之观想念佛也。二散业念佛，即上之称名念佛也。叁有相念佛，即上之定业念佛与散业念佛也。四无相念佛，即上之实相念佛也。以上所述。乃定散事(有相)、理(无相)之四者。此中有相念佛，即定散之二者，故言其体，则為定散与实相之叁种。顾就总之念佛而论，念佛之言，虽通於定散事理，然净土门所劝者，乃属於散业之称名，事之念佛也。其次就别言之，乃对於观佛而别立念佛之言也。此时於观佛之中，摄观想与实相之二种念佛，因之称名念佛，单名之曰念佛。如观佛叁昧，念佛叁昧之对称是也。念佛专取称名者，乃净土门一家之洪范，於念声是一之释而知之。今念佛之言，虽通於诸佛，而诸大乘之说，独限於阿弥陀佛也。

往生要集下末曰：

明寻常念相者，此有多种，大分為四：一定业，谓坐禪入定观佛。二散业，谓行住坐卧，散心念佛。叁有相业，谓或观相好，或念名号，偏厌秽土，专求净土。四无相业，谓虽称念佛欣求净土，而观身土即毕竟空，如幻如梦，即体而空。虽空而有非有非空，通达此无二，真入第一义空，是名无相业。

观无量寿经曰：

若念佛者，当知此人是人中分陀利华。

楞严经五曰：

我本因地以念佛心入无生忍。

起信论曰：

以专意念佛因缘，随愿得生他方佛土。

往生要集中本曰：

往生之业，念佛為本。