迁者迁移，化者化灭，通谓人之死。原為儒典之语。

前汉书外戚传曰：

李夫人卒，武帝自作赋曰：(中略)忽迁化而不反兮，魄放逸以飞扬。

文选魏文帝典籍论文曰：

日月游於上，体貌衰於下。忽然与万物迁化，斯亦志士之大痛也。

佛者更為说，偏名释氏之死，化者化度，教化济度眾生也。迁者迁移，此处眾生之缘尽，而化度之事，移於他方之义也。大乘义章五本曰：

菩萨后时迁化他土。

广弘明集哭玄奘文曰：

上人迁化於异方。

释氏要览曰：

释氏死谓涅槃、圆寂、归真、归寂、灭度、迁化、顺世，皆一义也。从便称之，盖异俗也。