唯识论对於说万法為识之诸变而称八识為能变。分叁种之次第说之。

唯识论一曰：

此能变唯叁，谓异熟思量及了别境识。

一，初能变，為八识中之第八识，即阿赖耶识也。以此為依於善恶业而感无记总报之异熟识故也。七识者，有覆无记而非异熟性，前六识，虽有异熟性然是从第九识起者，故名為异熟生不得谓為异熟之识也。唯识论二曰：

异熟习气為增上缘，感第八识酬引业力，恒相续故云异熟名。感前六识，酬满业者。从异熟起，名异熟生不名异熟，有间断故。

二、第二能变，谓之思量识。為八识中之第七识，即未那识也。此识常恒思量第八识而计度实我实法，故名思量识。唯识述记一本曰：

二谓思量识，即第七识。思谓思虑，量谓量度。思量第八识，度為我故。又恒审思量餘识无故，餘之二识不名思量。

叁、第叁能变。谓之了别境识。眼等之六识也。此六识者，各了别麤显之境，故名了别境识。唯识述记一本曰：

叁了别境识，即餘六识。二十论说，心境识了名之差别，是诸识之通名也。了别别境及麤显境唯前六故，对比六尘说六识故。然滥第七，应言此六了别麤境名了别境识，以了别相麤，简於七八故。