為帝释之外将。须弥山之半腹有一山，名由犍陀罗。山有四头，四王各居之，各护一天下，因之称為护世四天王。其所居云四王天。是六欲天之第一，天处之最初也。称為四天王天Caturmahārājakāyikās，东持国天Dhṛitarāṣṭra，南增长天Virūḍhaka，西广目天Virū

ākṣa，北多闻天Dhanada，又云Vaiśramaṇa。

长阿含经曰：

东方天王，名多罗吒，领乾闥婆及毘舍闍神将，护弗婆提人。南方天王名毘琉璃，领鳩槃荼及薜荔神，护阎浮提人。西方天王名毘畱博叉，领一切诸龙及富单那，护瞿耶尼人。北方天王名毗沙门，领夜叉罗剎将，护鬱单越人。

婆沙论谓四天王身长一拘卢舍四分之一。止持会集音义四王天曰：

东方持国天王，谓能护持国土，故居须弥山黄金埵。南方增长天王，谓能令他善根增长，故居须弥山琉璃埵。西方广目天王，谓以净天眼常观拥护此阎浮提，故居须弥山白银埵。北方多闻天王，谓福德之名闻四方，故居须弥山水晶埵。