金刚界為始觉上转之自利门，故约转识所提之五智，统收其曼荼罗於五部，胎藏界為本觉下转之化他门，故约大定智悲之叁德，统收其曼荼罗於叁部：一佛部，是於果上理智具足，觉道圆满者，胎藏界曼荼罗中中臺八叶院之诸尊及上下之诸院是也，是為大定。二莲华部，此為如来之大悲叁昧，能滋荣万善，故喻之而名莲华部，观音院地藏院之在右方者是也。叁金刚部，是為如来之慧之力用，能摧破惑业苦之叁障，故喻之而名金刚部，在金刚手院除盖障院之左方者是也，是為大智。而就现图之第四重即外部之诸尊言之，有二义，一通中胎上下，摄於佛部，南方摄於金刚部，北方摄於莲华部。一通四方，摄於释迦院，释迦為叁界六道能化之佛，故外部之尊通為其眷属也。

大日经疏五曰：

大凡此第一重，上方是佛身眾德庄严，下方是佛持明侍者，皆名如来部门。右方是如来大悲叁昧，能滋荣万善故名莲华部。左方是如来大慧力用，能摧破叁障故名金刚部。

呼叁部之次第有二种，此经佛莲金之次第，由胜而劣之次第也。又瞿醯经苏悉地经等次第為佛金莲，是佛部為解脱，金刚部為般若，莲华部為法身，故自本有修出於生之次第也。见秘藏钞叁。