佛灭后五百年小乘之异部杂出而為五百部。
智度论六十叁曰:
是声闻人着声闻法佛法,过五百岁后,各各分别有五百部。从是以来,以求诸法决定相故。自执其法,不知佛為解脱故说法,而坚着语言。故闻说般若诸法毕竟空,如刀伤心。
行宗记一上之曰:
五百部者,有言无相,教虽不叙,起必从缘。
又曰「五百部,智论但有通数,不出人法名义。