大品般若说四念处等之叁十七品，次说叁叁昧，四禪，四无量心，四无色定，八背捨，八胜处，九次第定，十一切处之八种法。合為五十。此中四禪四无量心為属於色界之禪定，他皆為属於无色界之禪定。智度论二十一云：问曰：何以故次叁十七品，后说八种法？答曰：叁十七品是趣涅槃之道，行此道已，则得到涅槃城。涅槃城有叁门，所谓空无相无作(叁叁昧)是也。已说道。次当说到处之门，四禪等是开其门之妙法。復次，叁十七品是上妙之法。欲界之心，散乱难修。故依上界禪定先调柔之也。问四禪之外别说餘法乎？答眾生机根意业种种，从其机根意业，故别说之。若為厌欲界散乱者，说四禪。若為欲得大福德者，说四无量心。為厌患色如在牢狱者，说四无色定。為观所缘不得自在者，说八胜处。若為有遮道不得道达者，说八背捨。為心不调柔，於禪定不得次第入出自在者，说九次第定。為一切所缘不能徧照者，说十一地处。