一世界之中央,有须弥山,此四方之大海中有四大洲,此大海之外,以铁围山围绕之,如是谓之一小世界。合一千一小世界,谓之小千世界,合一千小千世界,谓之中千世界,合一千中千世界,谓之大千世界。夫以一小世界為单位数,则一大千世界之数為一○○○○○○○○○也。其成立及破坏,无不相同。又為一佛所领之土。
俱舍论十一曰:
千四大洲,乃至梵世,如是总说,為一小千;千倍小千,名一中千界;千中千界,总名一大千;如是大千,同成同坏。
一大千世界中含有小千中千大千叁种之千,故一大叁千世界,谓之叁千大千世界。