阿难是斛饭王之子。佛成道日生，以其能持法藏，有叁种不同，随德受称，故有叁名也。

一、名阿难，梵语阿难，华言庆喜。生时合国欣庆欢喜故也。以其亲承佛旨，传以化人，即传持声闻藏也。

二、名阿难跋陀，梵语阿难跋陀，华言喜贤。以其住于有学之地，得空、无相、无愿叁解脱门，即传持缘觉藏也。(空者，谓了达自性本空，无我、我所也。无相者，谓一切法空无男女相也。无愿者，谓了达诸法无相，无所愿求也。以能空此叁者，即得自在无碍，故云解脱门也。)

叁、名阿难迦罗，梵语阿难迦罗，华言喜海。以其解了如来说法，无说而说，说即无说；所谓佛法大海水，流入阿难心。即传持菩萨藏也。