化法者，佛化众生之方法也。

一、藏教，藏即含藏之义。谓经律论各含一切文理，故名藏教。

二、通教，谓通前藏教，通后别、圆，故名通教。(通前藏教者，谓此教钝根菩萨，虽观无生四谛，但证真空之理，与前藏教是同也。通后别、圆者，谓此教利根菩萨，证真空之理时，能于真空，了达不空，即入后之别教。若知空不空，具一切法，即入后之圆教也。)

叁、别教，别即隔别不同之义。谓别前藏、通，别后圆教，故名别教。(别前藏、通者，谓此教独被菩萨，不涉二乘所修也。别后圆教者，谓此教所谈法门，行相隔历次第，而不圆融也。)

四、圆教，圆即不偏之义。谓此教所诠中道之理，性相圆融，事理无碍，法法具足，故名圆教。