佛告波斯匿王:“今诫汝等!吾灭度后,正法欲灭,后五十年、后五百年、后五千年,无佛、法、僧。此经、三宝,付诸国王建立守护,令我四部诸弟子等,受持、读诵,解其义理,广为众生宣说法要,令其修习出离生死。
大王!后五浊世,一切国王、王子、大臣,自恃高贵,破灭吾教,明作制法,制我弟子比丘、比丘尼,不听出家、修行正道,亦复不听造佛塔像;白衣高座、比丘地立、与兵奴法等无有异。当知尔时,法灭不久。
大王!破国因缘,皆汝自作。恃己威力,制四部众,不听修福,诸恶比丘受别请法,知识比丘共为一心,互相亲善斋会求福;是外道法,都非我教。百姓疾疫,无量苦难。当知尔时国土破灭。
大王!法末世时,国王,大臣,四部弟子,各作非法,横与佛教作诸过咎,非法非律系缚比丘,如彼狱囚。当知尔时,法灭不久。
大王!我灭度后,四部弟子,一切国王、王子、百官,乃是任持护三宝者,而自破灭,如师子身中虫,自食师子肉,非外道也。坏我法者得大过咎——正法衰薄,民无正行,诸恶渐增,其寿日减,无复孝子,六亲不和,天龙不祐,恶鬼恶龙日来侵害,灾怪相继为祸纵横,当堕地狱、傍生、饿鬼,若得为人,贫穷下贱诸根不具——如影随形、如响应声,如人夜书,火灭字存,毁法果报亦复如是。
大王!未来世中,一切国王、王子、大臣,与我弟子横立记籍,设官典主大小僧统,非理役使。当知尔时,佛法不久。
大王!未来世中,一切国王、四部弟子,当依十方一切诸佛常所行道,建立流通。而恶比丘为求名利,不依我法,于国王前自说过患,作破法缘。其王不别,信受此语,横立制法,不依佛戒。当知尔时,法灭不久。
“大王!未来世中,国王、大臣、四部弟子,自作破法、破国因缘,身自受之,非佛法咎。天龙舍去,五浊转增,若具说者穷劫不尽。”
尔时,十六大国王闻说未来如是诸诫,悲啼号泣,声动三千,天地昏闇,光明不现。时诸王等,各各至心受持佛语,不制四部出家学道,当如佛教。
尔时,恒河沙等无量大众皆共叹言:“当尔之时,世间空虚是无佛世。”
尔时,波斯匿王白佛言:“世尊!当何名此经?我等云何奉持?”
佛告大王:“此经名为“仁王护国般若波罗蜜多”,亦得名为“甘露法药”,若有服行能愈诸疾。
“大王!般若波罗蜜多所有功德,犹如虚空不可测量,若有受持、读诵之者,所获功德,能护仁王及诸众生,犹如垣墙,亦如城壁,是故汝等应当受持。”
佛说是经已,弥勒、师子吼等无量菩萨摩诃萨,舍利弗、须菩提等无量声闻,欲界、色界无量天人,比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷,阿修罗等,一切大众,闻佛所说,皆大欢喜,信受奉行。