闻如是:
一时佛游王舍城灵鹫山,与大比丘千二百五十人俱。尔时锦尽手长者至舍利弗所,讽诵经法。还归其家,厌所居处,下其须发,而为沙门,未得罗汉,一切所造,皆已备足。时诸比丘往见世尊:“今我等察锦尽手,稽首面见,闻说法律,寻时出家,而为沙门。博闻多智,讲若干法,言谈雅丽,庠序无犷,兴起禅思,故复还家。世尊!如是,随其所应未得罗汉,无根无著法,以未成就睹见生死周旋回转,不得解脱,如佛所教,如来.至真.等正觉所获安隐。”
佛告诸比丘:“何足为怪?吾成无上正真道,为最正觉,锦尽手为舍利弗虽见教化度于四患,吾于异世,以凡夫身,广说经法,度诸勤苦,乃为殊特。往昔过去久远世时,有一仙人,名曰拨劫,得五神通。时为国王,所见奉事,爱敬无量,神足飞行,往返王宫。彼时国王供养仙人一切施安,坐在王边,日日如是。王奉仙人,布发而行,手自斟酌百种饮食,积有年岁,供养无限。于时彼王有小缘务,王有一女,端正姝好,于世希有,王甚敬重,重之无量,女未出门。王告女曰:‘汝见吾不?供养仙人,奉事殷勤,不敢失意。’女则白曰:‘唯然,已见。’王告之曰:‘今吾有事,当远游行,汝供养之,亦当如我事莫失意。’
“时彼仙人,从空中飞下,至王宫内,王女见来,以手擎之,坐着座上。适以手擎,触体柔软,即起欲意,适起欲心,爱欲兴盛,寻失神足,故不能飞行。思惟经行,欲复神足,故不能获。时彼仙人,见国王女,贪欲意起,不能从志,步行出宫,如是所为,其音畅溢,莫不闻知。时无央数人,皆来集会。王行事毕,还入其宫,闻其仙人,失于无欲,堕恩爱中,失其神足,不能飞行。王时夜至其宫,独窃自行,往见仙人,稽首足下,以偈颂曰:
“‘吾闻大梵志,卒暴皆贪欲,
为从何所教?何因习色欲?’
“时拨劫仙人,以偈答王曰:
“‘吾实尔大王,如圣之所闻,
已堕于邪径,以王远吾故。’
“王以偈问曰:
“‘不审慧所在,及善恶所念,
假使发欲心?不能伏本净。’
“时拨劫仙人,复以偈答王曰:
“‘爱欲失义利,淫心郁然炽,
今日闻王语,便当舍爱欲。’
“于时国王,教告仙人。仙人羞惭,克心自责,宿夜精勤,不久即获,还复神通。”
佛告诸比丘:“尔时仙人拨劫,今舍利弗是;国王者,吾身是。”
佛说如是,莫不欢喜。