菩萨往昔以瞋因缘堕于龙中,有三种毒,所谓:气毒、眼毒、触毒,又由别报福业力故,身具众色如七宝聚,不假日月光明所照,常与无量百千诸龙,周匝围绕以为眷属,变现人身容色端正,住毗陀山幽邃之处,多诸林木华果茂盛,清净池沼甚可爱乐,与诸龙女作众歌舞共相娱乐,止住其中经于无量百千万岁。
是时有一金翅鸟王,飞腾翔集从空而下,欲取诸龙以为所食。当其来时,抟风鼓翼摧山碎石,江河川源悉皆干竭。时彼诸龙及龙女等,见是事已心大惊怖,所著璎珞严身之具,颤掉不安悉坠于地,咸作是言:“今此大怨,喙如金刚,所触皆碎,将来啖我,其当奈何?”
是时龙王初闻此说极生忧恼,由宿善力复更思惟:“心乃无畏,然此金翅具大威力,唯我一身可能御彼。”谓诸龙曰:“汝等但当从吾之后,必无所害。若我不能与其朋属作守护者,何用如是大身之为?”
尔时龙王诣金翅所,心无怯弱而白彼言:“幸少留神共议此事,汝于我身常生怨害,我于仁者都无此念,以宿恶业招此大身,虽具三种气、眼、触毒,未尝于他暂兴损害,度己之能可相抗敌,亦能远去令汝不见。我今所以不委去者,多有诸龙依附于我,由此不欲两相交战,是故于汝不起怨心。”
金翅复言:“汝诚于我无怨心耶?”
龙曰:“我虽兽身善达业报,审知小恶感果尤重,如影随形不相离也;我及汝身今堕恶道,皆由先世造作罪因。汝当忆念如来所说,非以怨心能解怨结,唯起慈忍可使销除,譬如火聚投之干薪,转增炽然无有穷已,以瞋报瞋理亦如此。”
是时金翅闻是说已,怨心即息善心生焉。复向龙王作如是说:“汝今能以慈忍之力息我瞋恚,如汲流泉灭其炎火,使我心地顿得清凉。”
龙王复言:“我昔与汝无量世时,先于佛所曾受戒法,心非清净复不坚持,为求名闻而相憎嫉,以是因缘堕于恶道。我曾发露故能忆持,汝由覆藏今皆忘失,汝今应当忆本正念,发慈忍心净修梵行。”
金翅复言:“我从今日普施诸龙安隐无畏。”即离龙宫还归本处。
龙王乃慰诸龙眷属,复问之曰:“汝见金翅生恐怖不?”各作是言:“极大怖惧。”
龙曰:“世间众生若见汝者,生大恐怖亦如此也。尔等诸龙爱惜身命,与诸众生等无有异,当观自身以况他身,是故应起大慈之心,由我修习慈心因缘,使其怨对还归本处。一切有情流转生死,所可依怙无越慈心。大慈心者犹如良药,能愈众生烦恼重病;大慈心者犹如明灯,能破众生三毒黑暗;大慈心者犹如船筏,能渡众生三有苦海;大慈心者犹如伴侣,能越生死险难恶道;大慈心者如摩尼珠,能满众生所求善愿。我由往昔失慈心故,堕此龙中不得解脱。若诸众生建立慈门,则能出生无量善法,闭塞一切愚痴昏暗,诸烦恼缘而不能入,常生人天解脱安乐。”诸龙眷属闻是说已,悉除瞋恚皆起慈心。
是时龙王见诸同类从己所化,而自庆言:“善哉!我今所作已办,令汝已除无量恶毒,以善净法补置其处;复为汝等建立清净八戒斋法当奉持之。阎浮众生以八戒水洗浣身心令得清净,断除无量贪、瞋、痴垢,于人天路而作资粮。若能持是八戒斋法,当知是人虽无妙服,则为已具惭愧之衣;当知是人虽无垣墙,则能御捍六根怨贼;当知是人虽非上族,则为已住圣种姓中;当知是人虽无璎珞,则具众善庄严其身;当知是人虽无珍宝,则集人天七种法财;不依桥梁超越险道;受八戒者功德如此。”时彼诸龙各作是言:“我今愿闻八戒名字,我当顶受勤而行之。”
龙王告曰:“其八戒者:一、不杀生,二、不偷盗,三、不邪淫,四、不妄语,五、不饮酒,六者、不得过日中食,七者、不坐高广大床,八者、不得歌舞作乐香油涂身,是名八戒清净斋法。要离愦闹,寂静之处如理作意专注奉持。”
诸龙白言:“如我之徒,离王少时心不宁处,依王威神得免衰恼,一切时中安隐而住,佛法功力无处不可,何必须求寂静之所?”
时彼龙王答诸龙曰:“不观所欲则念不起,惯习攀缘对境复发,譬如湿地而易成泥,若在空闲染心无动。”
尔时龙王将诸朋属,至于山林幽旷之处,远离贪欲瞋恚之心,常起慈忍以修其身,受持斋法经于多日,节食身羸加复疲困。有诸恶人至彼住处,龙闻人声寻即惺悟。此恶人辈见是事已,咸生惊骇而作是言:“此何宝聚从地涌出?”龙自思念:“若令彼人见我本状即时怖死,则坏我今修持戒法。是诸人等今来至此,必贪我身及断我命。”
时诸恶人复相谓曰:“我等入山经历多载,未曾见此如是形相,众彩交灿光耀人目,若得此皮当贡王者,必获重赏,不亦快乎!”即持利刀剥裂欲取。
尔时龙王以慈忍力,不生怨恨亦亡痛恼,即于是人生摄受想,三毒即灭。自慰其心:“不应吝惜,怨对卒至不可得脱。此诸人等今于我身,贪其赏货而行杀戮;我宁自死无返害彼,不令是人现身受苦。”时诸恶人奋力勇锐,执持利刀𠠍剖而去。是时龙王复自思惟:“若人无罪为他支解,忍受不报不生怨恨,当知此人是为正士,若于父母、兄弟、妻子能默忍者,此不足贵,若于怨害心不加报,默忍受者此乃为难。然我今者为利他故,应当默然而忍受之。我从无始生死已来,枉弃身命不知其几,未尝特然施于一人,愿未来世当与是人无量法财令满所愿。”
是时龙王既被剥已,遍体出血痛苦难堪,举身颤动不能自持,复有无量百千小虫,闻其身血悉来唼食。龙王乃曰:“此小虫等食我食者,愿当来世施汝法食。”尔时龙王身受楚痛,诸龙睹已皆生悲恼。王即誓言:“若我当来得成佛者,令我身皮顷得如故。”作是愿已自然平复。彼诸龙属生大欢喜。是为菩萨于恶道中,住慈忍力坚持净戒为若此也。